알파카 크키, 무게 , 수명

1.개요

낙타과에 속하는 포유류. 주요 서식지는 에콰도르, 페루 남부, 볼리비아, 칠레 등 안데스 산맥을 포함한 고산지대입니다.
주로 털을 얻기 위해 가축으로 키우며, 알파카의 털과 면을 혼합해서 알파카라는 이름의 직물을 만듭니다. 알파카의 털은 부드럽고 따뜻하여 고가에 거래됩니다.
시중에 흔히 판매되는 알파카 코트는 다른 재료에 알파카를 혼합해서 만들어지는 옷으로 100% 알파카는 매우 보기 힘듭니다.

2.상세

길쭉한 목과 다리에 몽실몽실한 털이 인상적인 동물로,덩치는 제법 있는 편입니다.
외형이 라마와 비슷하게 생겨서 혼동할 수도 있지만 알파카는 라마보다 체형이 더 작고 귀가 일자형입니다.
또 라마에 비해 허리가 약해서 탈 것으로 쓰거나 짐꾼으로 쓰지 못한다고 합니다.
21세기에 들어서서 DNA 분석을 통해 아메리카의 야생낙타 종류인 비쿠냐가 가축화된 것으로 밝혀졌습니다.
본래 집단 생활을 하는 동물이라 키울 때는 반드시 두마리 짝을 만들어서 키워야 한다고 하며 한마리만 키우면 얼마 못가 고독사한다고 합니다.

페루의 일부 고산지대에서는 알파카 고기를 먹는데 남미에서는 이를 별로 안좋게 보는 듯합니다.
한국인 여행자가 쓴 책자에서도 페루에서 만난 볼리비아, 에콰도르, 아르헨티나, 브라질 같은 다른 남미 관광객들은 못 먹을 것을 먹는다는 듯한 반응을 모이며 먹으려고 하지 않았고 에콰도르인 내외 관광객은 구역질나는 듯한 반응을 보였다고 합니다.
그나마 비남미 나라 관광객들은 좀 먹는 편이었다고 합니다.
심지어 한 우루과이 여행자는 '고양이 고기도 먹는 나라답게 별 걸 다 먹는단말이야'라는 등 혐오하는 말을 외국인들에게 했을 정도입니다.
그런데 위에 언급한 고양이 고기처럼 페루에서도 알파카 고기에 대해 호불호가 갈리는 모양입니다.
현지에서 만난 페루인들도  그런 걸 먹느냐는 이도 있었고 고산지대이니 먹을 게 없어 먹던 건데 뭘 그리 야만인 보듯이 하냐고 불쾌해 하는 반응도 있었다고 합니다.

고기는 다소 질기고 냄새가 좀 나는 편입니다. 처음부터 육용으로 길러진 것이 아니라서, 고기가 되는 것은 대부분 더 이상 털을 얻을 수 없게 된 알파카이므로 어쩔 수 없습니다.
알파카 농장에서는 알파카를 교배시키고 1주일 후 암컷을 수컷에게 데려가 '침 뱉기 테스트'를 합니다. 이유인즉 암컷 알파카가 임신하면 수컷에게 마구 침을 뱉기 때문입니다.

우리나라에서 알파카를 키우는 곳으로 알파카월드라고 하여 홍천군에 있는 곳과 에버랜드 로스트 벨리에서 흰오릭스 대신에 나오기도 하며 서울 강동구에 있는 실내 동물원 옥상에서도 사육중입니다. 한국이 호주에서 알파카를 들여온 것을 알 수 있듯이 호주, 뉴질랜드, 캐나다에서 알파카 농장들이 매우 성행하고 있습니다. 이는 이미 양을 치던 자리에 알파카를 키울 수 있으며 양보다 더 적게 먹고 손이 덜 가는데다가, 양모보다 알파카의 털이 더 비싸게 팔리기 때문에 수익성이 더 좋아 처음에는 일부 농가에서 취미생활로 하던 알파카 치기가 상업적인 대규모 농장으로 발전하는 추세입니다. 게다가 남미사람들은 기름이 적다고 싫어하는 알파카 고기가 북미, 호주에서는 오히려 몸에 좋은 기름이 적은 붉은 고기로 소개되어 레스토랑에서 비싸게 팔리고 있습니다.
현재 호주 알파카 낙농업계는 알파카 고기를 해외 수출하고 있지 않지만, 장기적으로 UAE, 및 낙타고기의 대체제를 찾는 중동국가에 수출할 예정이라고 합니다.

3.대중매체에서의 알파카

- 위의 특성과는 상관없이 중국 인터넷 상에선 주성치 영화인 장강7호에 나오는 외계 생물체의 모티  브가 될 정도의 특이한 생김새 덕분에 정체불명의 생물체 취급을 받고 있습니다.
- 크레용 신짱에서는 애니메이션 한정으로 2014년 5월 2일 방영분에서 알파카가 등장합니다.
- 포켓몬스터의 포켓몬 중 하나인 아르세우스가 알파카의 체형을 베이스로 삼은 포켓몬이라고 합니   다.이 아르세우스는 설정상 포켓몬스터 세계의 창조신격 존재로 포켓몬스터의 세계적 인기와 매     출을 생각하면 알파카를 모델로 한 것 중 가장 좋은 취급이라고 할 수 있습니다.
- 쥬얼펫 시리즈에 등장하는 쥬얼펫 안젤라 역시 알파카를 모티브로 합니다.
- 알파카형님이라는 게임도 있는데 알파카가 다른 알파카를 먹고 괴생물체로 진화하는 것도 있다.
- 마사토끼의 홍보만화에 자주 등장한 알스팟이 이 동물입니다.